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人则略显悲催。姜绍年逾花甲，腿脚并不利索，常年服食汤药。每每会客，皆要将浑身上下熏上浓重的香气，以遮盖药味的苦涩，之后慢悠悠地走到会客之地。然而未说几句话便有些气喘，总是咳嗽，谈话时有一半的时间脸朝着痰盂。为大家上茶点后，却以牙口不好为由，自己端着一盏汤羹吃，又因牙少吃得口流涎水而不自知。

    ??在面对这样的景象之后，由于姜绍的三公身份，众人自不好多说什么，只得寻机告辞。以至于在这段时日内，还有不少人上书皇帝，劝姜绍静养一些时日。姜绍索性也顺应众意，待在了家中。

    ??最终这些人都流入到了陆家，求见靖国公。陆振有国公尊号，亦为帝戚，一子一女分别在渤海王与保太后手下任职，世子如今又据陇山险要为皇帝信重，与王氏也有着不浅的交情。此时的陆家有着和帝王与世家同时交涉的窗口，足可称为左右时局的世家。况且陆振虽为国公，本身却无任职，所以许多话说起来更为方便。

    ??然而陆振坚决闭门谢客，连进去吃一口茶的机会都没有。顾氏也一改往日温和态度，严令下人恪守本职，甚至不惜祭出家法。有几名下人不以为意，私下谈论时局，即被当场杖毙。

    ??陆归此时已准备归镇，见近日种种也不乏疑惑，问父亲道：“时局动荡，各家有求，父亲何故不见？我家立关中未久，若因此人心离散，只怕来日难再有所经营。”

    ??此时只有父子二人，陆振看了陆归一眼，语气幽幽道：“我儿欲趁乱而起乎？”

    ??陆归语噎，其实他心中未必无此意动。

    ??陆振对此并不责备，陆归有此心完全在情理之中。陆氏将兴，政治资源与人脉瞬如潮涌，作为新出门户若不借此进取，待人心冷淡下来，面对旧贵族的打压，便难以积累下一次跃迁的资本。只不过陆振觉得，此时仍然时机未到。

    ??在前夜，陆昭没有让薛家与贺家两虎相争，以此来创造大片的权力真空，而是选择了扶植贺氏，面对薛氏的种种举措，也沉默噤声。陆振隐隐觉得，自己的女儿应有更大的谋求，她在静静蛰伏，等一个时机。

    ??想至此处，陆振略微沉吟，而后道：“中枢强势，切政杜弊，薛贺之争，积重难返。尚书令如今声势浩大，正欲寻人而立其政。如今时局，莫说是非议，即便连赞同，只怕也有碍观瞻。我家所处地位仍过于显眼，此时一言一行，更要慎重。至于人望……”陆振笑了笑，“王氏豪门，响誉天下，当今人望所归，如今都黯然噤声，闭门守拙，旁人即便心寒，也难怪我家。我儿不必忧虑。”

    ??说完又嘱咐道：“你即将归镇，明日面君辞行，倒不妨去长乐宫一趟，见一见昭昭。”

    ??陆昭自休沐禁足后，便又辗转于长乐宫与台省，根本无暇归家。但长乐宫宫禁皆是贺氏族人担当，此是非常之时，就连太子归都也不曾踏足此处。至于元洸，如今已被保太后禁足于清凉殿，不允出门一步。

    ??陆归皱眉道：“长乐宫禁卫森严，父亲，是否……”

    ??陆振道：“皇帝曾赐为父班剑三十，届时你我同去，之前你可挑选精勇，随后你我父子同班剑入宫。”所谓班剑，不过是一个由朝廷名下供养的编制，至于随员具体是谁，反倒不拘，只要双方愿意，且受职人本身也没有职权，那么就算把国公编制进去，也都无妨。

    ??虽然班剑在战斗中意义不大，但陆振之所以为此，除了想试试长乐宫方面的心态，还要尽力营造一种紧张的氛围感。待都中人人自危时，在扶风驻扎的崔谅即便没有谋反之心，也都会遭受长安城中扑面而来的敌意。所谓舆论，便是如此，基于本能，人人都会站在自己利益的角度，做出最坏的打算，并且粗暴地践行着，倾泻一身戾气，毫无理性可言。

    ??在长乐宫埋首于案牍的陆昭收到了父亲的招呼，点了点头，在对和元澈接头的女史交待一番后，则继续处理文书。如今，饱受战争荼毒的三辅地区已出现瘟疫，大有向京城蔓延的趋势，各地焚火烧尸，景象已如人间地狱一般。而这把火是否会蔓延至长安，尚未有定论。陆昭思索片刻，决定归家后先去一封家书给陆放，淳化县的粮草取一部分拨与薛琬，赈济灾民。

    ??这一日，保太后也允许为新任的女史彭耽书在长乐宫的杏园设宴，在交待一番宴会事宜后，便对陆昭道：“元洸禁足也有几日了，我吩咐厨房，做了些吃食，你忙完后便替我带过去，看看他吧。”

    ??东西并不多，陆昭携了倩秀等两名侍女同去。夏日炎炎，即便是傍晚，也足令衣焚衫重，草灼云燃。陆昭见倩秀神色恹恹，走到荷池边，便将数支荷花莲蓬三两插在她所提的食盒上。少女素衣，鲜妍娇媚，衣衫渐染荷香，引得几名内侍频频回顾，倒让倩秀有些不好意思，少了几分厌倦之意。