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老了，就不中用了。”朱大娘叹口气，接过药碗，突然想起什么，问朱小宝，“郑老太都好些日子没来找过我们了吧？”
  “好像是。”朱小宝算了算，“上次她来找你怕是个把月前了。”
  “瞧我这记性，这些日子越发不记事了。”朱大娘有些担心，“你寻个时间去看看，她那身子骨还不如我哪。也不知是不是她儿子把她接回去了。”
  “嗯，我一会儿就去。你先喝药。”朱小宝又拿出个糖块放到她手里，“喝完了吃块糖，这药太难喝了。”
  “好。咦，怎么缺了一块？你又偷吃啦？”
  “嘿嘿……”
  从头到尾，母子间的交流温暖而平静，他们的家确实不宽裕，吃穿用度都是寻常之极，但是，看上去并不缺什么。
  朱小宝留叶逢君吃午饭，他没有拒绝。
  饭后，朱大娘又坐到窗前折她的小玩意儿，朱小宝领着叶逢君去后院看他喂鸡。
  十几只鸡在一圈篱笆里走来走去，大大小小，精神抖擞。
  “让我猜猜你把漱金鸟藏哪儿了。”叶逢君看着鸡窝，“那里？”
  “反正是旁人找不到的地方。”朱小宝有些得意，“我以后会告诉你的。”
  叶逢君打了他后脑勺一下：“装神弄鬼！”
  朱小宝憨笑，洒了一把谷壳出去。
  “你有漱金鸟在手，日子可以过得更好些。”叶逢君四下环顾，实在是很一般的宅子，勉强遮风挡雨罢了。
  “这就很好了。”朱小宝喜滋滋地看着他养的鸡，“居有定所，还有鸡蛋鸡肉吃。”他顿了顿，“最重要的是，我们母子说说笑笑，平平安安。”
  叶逢君沉默片刻，又道：“没想过博取功名，娶妻生子？”
  “功名？我都没看过几本书……再说吧。至于娶妻，也得有姑娘看上我才行啊，哈哈。”朱小宝不好意思地说。
  叶逢君不知道该说他不思进取还是说他知足常乐了，又随口问道：“郑老太是谁？”
  “算是我娘的朋友吧。以前她俩会一起去买菜散步聊天，我娘还教她折纸。她儿子在城南开成衣店的，不知怎的她没有跟他们住一起，独居在邻街的小宅子里。
  她常夸她儿子本事，儿媳孝顺，孙儿可爱，可我从没见过他们去探望过她，无非是遣人送些衣物吃食。
  记得有一年除夕，我去帮她大扫除，她高兴地跟我说儿子一家要来看她，她张罗了一桌子菜，结果热了又凉，凉了又热，直到天黑她还是一个人。
  我让她跟我回家，她不肯，说再等等。”朱小宝叹气，“吃顿年饭罢了，有那么难吗？”
  “是难是易，端看有心无心罢了。”叶逢君揶揄道，“蠢笨如你，也能学到我两三成本事，可见是有心的。”
  朱小宝高兴地回过头：“这是夸我么？”
  “算吧。”
  “阿弥陀佛，我不求夸奖，只求以后你不要再打我就是了。”
  “看心情。”
  “……”
  第16章 漱金7
  秋去冬来，在今年第一场冬雨落下来时，朱小宝一身疲惫地走进了元宝堂。
  这次，他不是来学折纸，而是买香蜡纸钱。
  朱大娘病逝。
  叶逢君挑了最好的纸扎与香烛，没有收他的钱。
  朱大娘下葬那天，叶逢君也去了。
  冷清清的坟前，朱小宝披麻戴孝跪在火盆前，把一件件折纸放进去，表情很平静，有时不知想起了什么，还会微笑一下。
  叶逢君站在他对面，还没开口，朱小宝忽然说：“这是最让我满意的一次告别。”
  没头没脑的一句话。
  叶逢君没吭声。
  “我上次跟人告别，是在皇宫里。”火光在朱小宝清亮的眸子里跳跃，“那是帝国覆灭前的晚上，她们忙着争抢用辟寒金打造的金饰，仿佛谁抢得多，谁就能活下去。我远远地看着她们，连告别的心情都没有了。”
  叶逢君微愕，半晌方道：“你上一次的告别，已经是很久很久之前的事了吧。”
  朱小宝微笑：“对人类而言，是很久了。”
  寒风吹过，飞灰四散，朱小宝一直跪在那里，不紧不慢地烧着纸。
  堆在他身边的折纸越来越少，直到剩下最后一件。
  “这是我娘临终前折的，没折完，还差一只翅膀。”他举起一只只有一半翅膀的纸鸟，“我不知她为何会在弥留之际折这个。也许只是个巧合。”
  他的目光凝聚在纸鸟身上，沉到了无比久远的过去。
  第17章 漱金8
  飞吧飞吧，随便飞哪儿，反正哪儿都差不多，哪儿都不能留太久。
  但是，可能是老了吧，有点累呢。